Cà phê rất ít khi hỏng theo kiểu phải bỏ đi, nó chỉ mất mùi dần từng ngày.
Vì mất dần nên người uống quen theo, và tới lúc nhận ra thì gói đã nhạt từ lâu.
Bốn thứ làm hạt xuống vị
Không khí là kẻ thù số một. Làm dầu trong hạt ôi đi.
Độ ẩm làm hạt hút nước. Và mất mùi.
Nhiệt độ cao đẩy nhanh mọi thứ. Đừng để cạnh bếp.
Ánh sáng cũng làm xuống vị. Hũ trong suốt để chỗ sáng là tệ nhất.
Bốn thứ này cộng lại rất nhanh. Nên phải chặn cả bốn.
Hũ kín chặn không khí và ẩm. Việc chính.
Để chỗ tối chặn ánh sáng. Tủ kín hoặc hũ đục.
Để xa bếp chặn nhiệt. Dễ làm.
Bột xay sẵn xuống vị nhanh hơn hạt nguyên nhiều. Diện tích tiếp xúc lớn.
Hạt bóng dầu xuống vị nhanh hơn. Dầu đã ra ngoài.
Hạt rang đậm nhanh nhạt hơn rang nhạt. Cùng lý do.
Mua vừa đủ là cách chặn tốt nhất. Hơn mọi loại hũ.
Không có cách nào giữ mùi mãi. Chỉ làm chậm lại.
Bốn kẻ thù của cà phê là không khí, ẩm, nhiệt và ánh sáng, nhưng cách chống hiệu quả nhất vẫn là mua lượng vừa đủ để dùng nhanh. Mua vừa đủ là tốt nhất.
Chọn hũ đựng
Hũ kín hoàn toàn. Có gioăng thì tốt.
Hũ đục hoặc để trong tủ. Chặn ánh sáng.
Hũ thuỷ tinh trong thì phải để chỗ tối. Nếu không thì hỏng nhanh.
Hũ có van một chiều thì tốt cho hạt mới rang. Thoát khí mà không cho khí vào.
Túi zip có van cũng dùng được. Ép hết khí ra.
Hũ vừa lượng hạt. Hũ quá to thì nhiều không khí bên trong.
Chia hũ nhỏ nếu mua nhiều. Mở ít lần hơn.
Đừng mở hũ lớn mỗi ngày. Mỗi lần mở là không khí vào.
Đậy ngay sau khi lấy. Thói quen nhỏ.
Không đổ hạt mới lên hạt cũ. Dùng hết rồi hãy nạp.
Ghi ngày rang lên hũ. Bước quan trọng.
Rửa hũ khi hết một đợt. Dầu cũ bám.
Phơi khô hẳn trước khi đổ hạt mới. Ẩm là hỏng.
Một cái hũ kín vừa lượng đặt trong tủ tối là đủ cho mọi nhà, không cần thiết bị gì đặc biệt. Hũ kín vừa lượng.
Tủ lạnh và tủ đông
Không để hạt trong ngăn mát. Ẩm và ám mùi thức ăn.
Ngăn mát có độ ẩm cao. Lý do chính.
Lấy ra vào liên tục thì đọng hơi nước. Làm hạt ẩm.
Ngăn đá thì có thể dùng cho lượng lớn. Nhưng phải làm đúng.
Chia thành phần nhỏ trước khi đông. Mỗi phần một tuần.
Hút hết khí và đóng thật kín. Bắt buộc.
Lấy ra một phần rồi dùng hết. Không cho lại vào ngăn đá.
Để phần đó về nhiệt độ phòng trước khi mở. Tránh đọng hơi nước.
Không xay khi hạt còn lạnh. Ảnh hưởng cỡ xay.
Với lượng dùng trong vài tuần thì không cần đông. Hũ kín là đủ.
Đông lạnh chỉ đáng khi mua rất nhiều. Hoặc hạt quý hiếm.
Làm sai thì tệ hơn để ngoài. Ẩm và ám mùi.
Nhà bình thường thì không cần. Mua vừa đủ dễ hơn.
Ngăn mát thì không nên, còn ngăn đá chỉ đáng dùng khi mua rất nhiều và làm đúng cách — còn lại thì hũ kín để chỗ tối là đủ. Ngăn mát thì không.
Ngày rang và thời gian dùng
Tìm ngày rang trên gói. Quan trọng hơn hạn dùng.
Hạn dùng thường rất xa. Không nói lên độ tươi.
Gói chỉ ghi hạn dùng thì cân nhắc. Thiếu thông tin.
Hạt mới rang cần nghỉ vài ngày. Thoát khí.
Pha ngay hôm rang thì vị lạ. Khí còn nhiều.
Khoảng một tuần sau khi rang là vùng ngon. Mốc tham khảo.
Hạt nguyên dùng tốt trong khoảng một tháng. Sau đó nhạt dần.
Bột xay sẵn thì tính bằng tuần. Ngắn hơn nhiều.
Bột đã mở gói thì càng ngắn. Dùng sớm.
Mua lượng đủ dùng trong ba tới bốn tuần. Với hạt nguyên.
Mua ít mà mua thường xuyên. Hơn mua nhiều một lần.
Ghi ngày mở gói lên hũ. Ngoài ngày rang.
Hỏi ngày rang khi mua ở hàng rang xay. Họ biết.
Câu hỏi đáng giá nhất khi mua một gói cà phê là hỏi ngày rang, vì hạn dùng in trên gói gần như không nói lên điều gì về độ tươi. Hỏi ngày rang.
Nhận ra hạt đã cũ
Ngửi thấy nhạt mùi. Dấu hiệu sớm nhất.
Bột không nở khi ủ nước. Dấu hiệu rõ và dễ thấy.
Hạt mới thì nở phồng lên. Do thoát khí.
Ly thiếu hậu vị. Vị phẳng.
Ly có vị ôi hoặc vị gỗ. Dầu đã hỏng.
Vị đắng trơ không có tầng. Thường là hạt cũ.
Hạt bóng dầu quá mức và dính. Có thể đã để lâu.
Hạt mốc thì bỏ cả gói. Rất hiếm nhưng có.
Hạt có mùi ẩm thì bỏ. Đã hút nước.
Hạt cũ vẫn uống được. Chỉ là kém ngon.
Dùng hạt cũ cho món có sữa và đường. Đỡ phí.
Hoặc pha lạnh. Che bớt vị nhạt.
Lần sau mua ít hơn. Rút kinh nghiệm.
Phép thử dễ nhất để biết hạt còn mới là xem bột có nở phồng khi rót chút nước nóng hay không, và nó không tốn gì cả. Xem bột có nở không.
Lỗi hay gặp
Để cà phê cạnh bếp. Nhiệt cao.
Để hũ trong suốt ở chỗ sáng. Ánh sáng làm xuống vị.
Để hạt trong ngăn mát. Ẩm và ám mùi.
Lấy ra vào ngăn đá nhiều lần. Đọng hơi nước.
Dùng hũ quá to cho ít hạt. Nhiều không khí bên trong.
Đổ hạt mới lên hạt cũ. Hạt cũ nằm dưới mãi.
Không ghi ngày rang. Không biết còn mới hay không.
Chỉ xem hạn dùng. Không nói lên độ tươi.
Mua nhiều vì thấy rẻ. Nhạt trước khi dùng hết.
Mua bột xay sẵn cho cả tháng. Ngắn hơn hạt nguyên nhiều.
Để hũ cà phê cạnh gia vị. Ám mùi.
Không rửa hũ giữa các đợt. Dầu cũ bám lại.
Đổ hạt vào hũ chưa khô. Ẩm.
Cà phê nhạt dần chứ không hỏng hẳn nên rất dễ bị bỏ qua, và cách chống hiệu quả nhất không phải mua hũ xịn mà là mua ít và mua thường xuyên. Mua ít, mua thường.
